Aurora: Douglas Mawson voltooit eerste dienstjaar

De Douglas Mawson heeft onlangs zijn eerste dienstjaar voor Aurora Expeditions afgerond. Het schip werd op 9 september 2025 opgeleverd.

Het schip is gebouwd door China Merchants Heavy Industry in Haimen, China, in opdracht van SunStone Maritime Group.

Het expeditieschip voor 170 passagiers is ontworpen voor reizen in poolgebieden en afgelegen regio's. Het is het zevende en laatste schip uit de Infinity-klasse.

De Douglas Mawson vaart voor Aurora op basis van een langlopende charterovereenkomst. Het schip is vernoemd naar de Australische geoloog en Antarctisch ontdekkingsreiziger wiens werk van groot belang was voor het onderzoek van de poolgebieden.

Het ontwerp heeft een Polar Class 6-certificering en de X-Bow van Ulstein. Verder beschikt het schip over Safe Return to Port-specificaties, virtueel ankeren en stabilisatoren die ook bij stilstand werken.

Voordat het schip van 8.076 ton passagiers ontving voor zijn eerste reis, werd het gedoopt tijdens een speciale ceremonie in Sydney, Australië.

Emma McEwing, de achterkleindochter van poolonderzoeker Sir Douglas Mawson, was de peettante van het schip.

Op 1 december 2025 begon de Douglas Mawson aan zijn eerste seizoen met een cruise van 11 nachten naar Tasmanië.

De reis begon en eindigde in Hobart en voerde langs verschillende bestemmingen op het Australische eiland, waaronder South Bruny Island, het Freycinet-schiereiland en Recherche Bay.

Daarna voer het schip expeditiereizen naar Oost-Antarctica en de Rosszee, voordat het in 2026 naar Europa verhuisde.

Het grootste deel van het jaar bood het schip cruises in de Middellandse Zee en Noord-Europa aan als onderdeel van het programma Vantage Explorations van Aurora.

Na afloop van het Europese programma halverwege oktober keert de Douglas Mawson terug naar Antarctica voor een tweede seizoen.

Vanuit Ushuaia in Argentinië vaart het schip expeditiereizen naar het Antarctisch Schiereiland, Elephant Island, Zuid-Georgia, de Falklandeilanden en meer.

Naast de Douglas Mawson heeft Aurora nog twee andere schepen uit de Infinity-klasse: de Greg Mortimer uit 2019 en de Sylvia Earle uit 2022.