Australis ziet wereldwijde groei terwijl passagiersprofiel verandert

Australis ziet wereldwijde groei terwijl passagiersprofiel verandert

Nu Australis zijn 35e jubileumseizoen in Patagonië heeft afgerond, ziet de Chileense expeditierederij een sterke wereldwijde vraag, een herstellende Europese markt en een breder wordende doelgroep.

Felipe Castro, verantwoordelijk voor de verkoop in Noord-Amerika, geeft aan dat de belangstelling wereldwijd groeit, met duidelijke vooruitgang in Europa, Noord-Amerika en een toenemend aantal gasten uit Australië.

Vooral het herstel in Europa valt op. De regio kwam langzaam uit de pandemie, maar heeft inmiddels een sterke terugkeer laten zien, wat volgens Castro een positieve ontwikkeling is aan beide kanten van de Atlantische Oceaan.

“Europa doet het ongelooflijk goed vergeleken met vier jaar geleden,” zei hij. “En de Verenigde Staten doen het ook goed. We zijn er blij mee.”

De twee schepen van Australis zijn speciaal ontworpen voor de routes in Patagonië, met een geringe diepgang voor de smalle kanalen, fjorden en zeestraten. Ze moeten bovendien altijd binnen 20 mijl van de kust blijven varen.

Dankzij deze schepen heeft Australis een unieke positie: er is geen concurrentie in de regio. Wel is het een seizoensoperatie en zijn de schepen niet geschikt om elders in te zetten.

Aan boord kunnen gasten rekenen op gemiddeld twee landingen per dag, met verschillende activiteiten afhankelijk van de locatie, variërend van gletsjeruitzichten tot zodiacexcursies en begeleide wandelingen aan land.

“Niet iedereen doet hetzelfde,” zegt Tanally Gonzalez, specialist klantenservice en reserveringen. “Je kunt kiezen. We gaan naar dezelfde plek, maar je hebt meerdere opties.”

Voor de pandemie was de gemiddelde Australis-gast ongeveer 67 jaar oud. Inmiddels is dat gedaald naar ongeveer 62 jaar, en Castro ziet een duidelijke toename van families, honeymooners en jongere reizigers.

De kern van het publiek blijft echter de avontuurlijke reiziger die inhoud boven spektakel verkiest en vaak meer tijd in de regio doorbrengt dan één enkele cruise toelaat.

“De typische gast houdt van expedities, van avontuur,” aldus Castro. “We hebben veel gepensioneerden die de tijd hebben en niet alleen vier dagen met ons varen, maar ook 10 tot 15 dagen in de regio doorbrengen.”