Carnival en Fincantieri vieren 30 jaar samenwerking

Carnival en scheepswerf Fincantieri vierden onlangs dertig jaar samenwerking. Dat gebeurde tijdens de staalsnijceremonie voor het nieuwe schip Carnival Destiny, dat gebouwd wordt op de Fincantieri-werf in Monfalcone.

De samenwerking tussen Carnival en de werf begon met de eerste Carnival Destiny, die in 1996 werd opgeleverd.

"Carnival nam contact met ons op over een nieuw scheepsontwerp dat ze 'het schip van de toekomst' noemden," zegt ontwerper Maurizio Cergol.

"De Carnival Destiny zette destijds echt een nieuwe standaard, met openbare ruimtes middenscheeps, dicht bij de reddingsboten." Volgens Cergol maakte dit ontwerp veel meer balkonhutten mogelijk, wat de norm werd voor de hele branche.

"De markt reageerde heel enthousiast op de mogelijkheid om te cruisen in een hut waar je de zee niet alleen kon zien, maar ook ruiken en voelen," vertelt hij.

Volgens Cergol paste de naam van het schip perfect, omdat die het lot van Fincantieri en Carnival aan elkaar verbond.

Voor Fincantieri-president Biaggio Mazzotta was de ceremonie zowel een nieuw begin als een jubileum. Het nieuwe ontwerp voor de vloot van Carnival wordt gebouwd op de werf in Monfalcone en moet medio 2029 worden opgeleverd.

"Met het snijden van de eerste staalplaat voor dit schip krijgt deze nieuwe generatie schepen vorm," aldus Mazzotta.

Hij benadrukte dat het nieuwe schip het grootste in de vloot van Carnival wordt en noemde de ceremonie de eerste vonk van een project dat de werf nog jarenlang bezig zal houden.

"Dit is geen eindpunt maar een vertrekpunt," zei hij, en wees erop dat het project een speciale betekenis heeft: het vindt plaats precies dertig jaar na de oplevering van de originele Carnival Destiny.

"Dertig jaar is niet alleen een mijlpaal, maar ook een teken van vertrouwen dat steeds opnieuw is bevestigd, order na order, schip na schip, in een sector waar beslissingen worden genomen met het oog op decennia vooruit," aldus Mazzotta.

Hij benadrukte ook de menselijke kant van de samenwerking: achter elke scheepsromp en technologische doorbraak zit het werk van ontwerpers, ingenieurs, technici en arbeiders.

Giorgio Gomiero, senior vice president operations bij Fincantieri, zei dat scheepsbouw een complexe business is en dat de samenwerking met Carnival de werf heeft laten groeien.

"Carnival was een uitdaging die Fincantieri liet worden wie het nu is. Er waren zeker lastige momenten," legde hij uit. Zo was de originele Carnival Destiny in 1996 het grootste cruiseschip ter wereld en het eerste passagiersschip met een brutotonnage van meer dan 100.000 ton.

"Nu, in 2026, beginnen we aan de bouw van een schip met een brutotonnage van 230.000 ton," vervolgde hij.

SVP Shipyard Director Marco Lunardi, die zijn samenwerking met Carnival begon als projectmanager voor de bouw van de Carnival Breeze, zei dat de samenwerking de werf heeft laten groeien voorbij haar grenzen.

"Carnival was een drijvende kracht. Ik herinner me nog de uitspraak 'make it happen', die we steeds te horen kregen als we voor uitdagingen stonden," aldus Lunardi.

Luigi Matarazzo, algemeen directeur van de koopvaardijdivisie van de werf, zei dat de relatie tussen de twee bedrijven op wederzijds vertrouwen is gebaseerd. Fincantieri bouwde de afgelopen dertig jaar 65 schepen voor Carnival, met nog eens acht in aanbouw.

"We komen op 73, maar ik hoop dat we naar 100 schepen gaan, wat onze band nog sterker maakt," aldus Matarazzo.