Cartagena verwelkomt meer cruiseschepen

De Spaanse havenstad Cartagena ontvangt steeds meer cruiseschepen en heeft volop ruimte om verder te groeien. Cruise-toerisme wordt goed ontvangen door de lokale gemeenschap, vertelt Hortensia Sánchez, hoofd zakelijke ontwikkeling bij de havenautoriteit. Deze zomer vierde de haven haar 150-jarig bestaan en was gastheer van de 66e Algemene Vergadering van MedCruise.

“We werken nauw samen met de stad om een duurzame en evenwichtige ontwikkeling te realiseren, waar zowel bewoners als bezoekers van profiteren,” aldus Sánchez tegenover CruiseAdvisor.

Intussen is de havenautoriteit bezig met het herinrichten van de waterkant, zodat de haven beter aansluit op de stad.

“We verwachten eind dit jaar te starten met verschillende projecten die de ervaring voor cruisepassagiers verbeteren,” zegt ze. “Daarbij hoort het herindelen van voetgangers- en autoverkeer, het wegnemen van hoogteverschillen in het straatwerk en het aanleggen van aparte rijstroken voor bussen, servicevoertuigen, scooters en fietsen.”

“Een belangrijk doel is het vrijmaken van het uitzicht op de historische muur van Carlos III en het bouwen van een commerciële en culturele galerij met schaduwrijke zitplekken, waterpartijen, groenvoorzieningen en lokale toeristische presentaties. Zo ontstaat een toegankelijke, gastvrije en visueel aantrekkelijke boulevard voor iedereen.”

“Het project weerspiegelt de inzet van de stad om een levendig havengebied te creëren dat zowel bezoekers als inwoners dient,” voegt ze toe.

Voor 2025 verwacht Cartagena 188 aanlopen en zo’n 250.000 passagiers. De schepen komen het hele jaar door, maar vooral in het voorjaar en najaar. In oktober en november worden 67 schepen verwacht.

De drukste dag van het jaar was 17 juli, met drie schepen tegelijk: de AIDAstella, Arcadia en Crown Princess.

Nieuwe schepen die dit jaar voor het eerst aanmeren zijn onder andere de Mein Schiff Relax, Sylvia Earle, Viking Vela, Luminara, Allura en de Star Princess in het najaar.

De haven is geschikt voor schepen van elk formaat. Het grootste schip dat tot nu toe aanmeerde was de Wonder of the Seas in 2022. Sánchez geeft aan dat de nog langere Legend of the Seas in 2026 wordt verwacht.