Cruising4Oceans van Swan Hellenic sluit zich aan bij GlobalCoast Network

Swan Hellenic heeft bekendgemaakt dat het eigen initiatief Cruising4Oceans voortaan erkend wordt als proeflocatie binnen het GlobalCoast Network. Dat netwerk wordt ondersteund door het VN-decennium voor oceaanwetenschap en duurzame ontwikkeling, beter bekend als de UN Ocean Decade.

Trots op de erkenning

Andrea Zito, topman van Swan Hellenic, laat weten bijzonder trots te zijn dat het initiatief is opgenomen in een programma dat de steun heeft van de UN Ocean Decade.

Volgens Zito brengen de expeditieschepen van de rederij gasten naar enkele van de meest afgelegen en buitengewone plekken op aarde. Varen in zulke gebieden brengt volgens hem ook een verantwoordelijkheid met zich mee: je aanwezigheid daar zo positief en zinvol mogelijk maken.

“We willen dat onze schepen deze plekken niet alleen bezoeken, maar ook bijdragen aan de kennis erover en aan de bescherming ervan. Cruising4Oceans is daar een heel praktische invulling van: terwijl onze schepen gasten meenemen op expeditie, kunnen ze tegelijk waardevolle waarnemingen aanleveren aan de internationale wetenschappelijke wereld,” aldus Zito.

Schepen die er toch al varen

Mario Dogliani is voorzitter van SDG4MED, een stichting die zich inzet voor duurzaamheid op zee en het herstel van de oceaangezondheid. Hij coördineert Cruising4Oceans en legt uit dat er geen nieuwe wetenschappelijke aanpak wordt bedacht. Het gaat er juist om schepen die er toch al varen wetenschappelijk te benutten.

Door elke dag waarnemingen te verzamelen en de gecontroleerde gegevens vrij beschikbaar te stellen via EMODnet, kan het initiatief informatie leveren uit gebieden waar herhaalde metingen anders bijna niet te krijgen zijn, aldus Dogliani.

Een varend observatorium in Antarctica

Swan Hellenic meldt dat deze proeflocatie uniek is: het is de eerste locatie binnen het netwerk die op een schip is gebaseerd en meteen ook de zuidelijkste. Het draait om Deception Island in Antarctica.

De schepen Vega, Diana en Minerva van Swan Hellenic varen daar tijdens de Antarctische zomer en vormen samen een soort varend oceaanobservatorium. Tijdens de cruises verzamelen ze doorlopend gegevens over het milieu, die vervolgens bij wetenschappers over de hele wereld terechtkomen.

Anders dan bij vaste meetstations worden hier schepen ingezet die sowieso al door enkele van de meest afgelegen en slecht in kaart gebrachte wateren ter wereld varen.

Gasten doen mee

Het gaat om meer dan alleen meten. Cruising4Oceans betrekt gasten bij burgerwetenschap en bij activiteiten rond bewustwording over de oceaan. Als de omstandigheden het toelaten, wordt er ook zwerfafval en plastic uit zee gehaald.

Deception Island is de eerste proeflocatie voor het GlobalCoast Network, maar de expeditieschepen van Swan Hellenic varen ook in andere afgelegen kustgebieden zoals Spitsbergen en Groenland. Ook daar wordt op vergelijkbare manier data verzameld, aldus de rederij. Het model kan overal worden herhaald waar commerciële schepen varen in zeegebieden waarover weinig gegevens beschikbaar zijn.