Galveston beleeft topjaren

Galveston beleeft topjaren

Na de viering van het 200-jarig bestaan in oktober en de start van het jaarprogramma van MSC Cruises in november kijkt de haven van Galveston uit naar opnieuw een succesvol jaar.

Deze winter zijn er tien schepen gestationeerd in Galveston. Carnival Cruise Line heeft bevestigd dat het zijn programma met vier schepen behoudt. Royal Caribbean breidt uit met de komst van de Icon of the Seas naar Texas in augustus 2027. Ook Norwegian Cruise Line en Disney Cruise Line schakelen in 2027 en 2028 over van seizoensgebonden naar het hele jaar door varen.

Met bijna vier miljoen passagiers vorig jaar verwacht Rodger Rees, haven-directeur en CEO, dat 2026 opnieuw een recordjaar wordt qua omzet en passagiersaantallen.

Door de toename van schepen worden de havenfaciliteiten intensiever gebruikt, met afvaarten op dinsdag, woensdag en donderdag naast de traditionele weekendvertrekken.

Met de opening van de nieuwe terminal van €156 miljoen voor MSC beschikt Galveston nu over vier moderne terminals. Volgens Rees wordt zelfs gedacht aan een extra terminal die drie schepen tegelijk kan verwerken.

Galveston opende zijn eerste cruiseterminal in 2000 voor de Carnival Celebration. Sindsdien heeft Carnival meer dan 10 miljoen gasten vanuit deze Texaanse haven vervoerd. Deze terminal kreeg in 2023 een renovatie van €53 miljoen.

Royal Caribbean opende in november 2022 een terminal van €125 miljoen, die onlangs werd bekroond met LEED-, Net Zero Energy- en Net Zero Carbon-certificeringen voor duurzame operaties.

Sinds Rees in 2018 aantrad, is het masterplan voor cruises ruimschoots overtroffen en worden verdere uitbreidingen voorbereid.

De haven van Galveston ligt bij de ingang van Galveston Bay en het Houston Ship Channel en is sinds 1825 een belangrijk maritiem centrum. Het historische centrum van Galveston trekt jaarlijks meer dan 9 miljoen bezoekers.

Meer dan een derde van de cruisepassagiers verblijft voor of na de cruise in lokale accommodaties om te genieten van de Victoriaanse sfeer, musea, restaurants en andere attracties op het eiland.