Jamaica’s minister van toerisme presenteert toekomstvisie voor de sector

Herstelstrategie na orkaan Melissa

De Jamaicaanse minister van toerisme, Edmund Bartlett, heeft een vernieuwde herstelstrategie gepresenteerd voor de toerismesector van het eiland. De aanpak richt zich op veerkracht, duurzaamheid en innovatie, zeker nu Jamaica opnieuw te maken kreeg met wereldwijde verstoringen, waaronder de recente passage van orkaan Melissa van categorie 5.

Volgens de Jamaica Tourist Board bracht de storm aanhoudende windsnelheden van 185 mijl per uur met pieken tot 252 mijl per uur, een kracht die niet eerder in Jamaica of het Caribisch gebied is gemeten.

Ondanks de ernst van de storm benadrukte Bartlett dat Jamaica wereldwijd aantrekkelijk blijft voor bezoekers. Hij stelde dat reizigers Jamaica zien als een veilige, betrouwbare en gastvrije bestemming waar zij een zorgeloze vakantie kunnen beleven.

Unieke kwaliteiten van Jamaica

De minister wees op de sterke punten van het eiland: hoogwaardige accommodaties, een bijzondere sfeer en een bevolking die bekendstaat om haar gastvrijheid. Tijdens een persmoment in New York zei Bartlett dat Jamaica niet simpelweg terug wil naar de situatie van vóór de storm, maar de sector opnieuw wil vormgeven.

“We kijken vooruit naar een toerismesector die sterker, duurzamer en beter voorbereid is op toekomstige uitdagingen,” aldus Bartlett.

Plannen voor wederopbouw en nieuwe ontwikkelingen

De herstelstrategie omvat onder meer het versterken van kwetsbare gebieden en het opnieuw vormgeven van toeristische zones. Daarbij wordt gekeken naar nieuwe ervaringen voor bezoekers en de ontwikkeling van nieuwe kustplaatsen, zoals Black River.

Ook duurzaamheid en de ontwikkeling van de arbeidsmarkt krijgen een belangrijke rol in de plannen.

Focus op nieuwe markten

Diversificatie blijft een speerpunt om Jamaica meer kansen te bieden in opkomende markten. Er wordt strategisch ingezet op regio’s zoals Latijns-Amerika en de Golfstaten (GCC), die steeds belangrijker worden voor het eiland.

Bartlett benadrukte dat deze heruitvinding van de sector bedoeld is om Jamaica’s belangrijkste economische pijler toekomstbestendig te maken. Het doel is om de levensstandaard van de bevolking te ondersteunen, terwijl de natuurlijke schoonheid en culturele rijkdom van het eiland behouden blijven.

Toerisme grotendeels operationeel

Meer dan 70 procent van de hotels op het eiland is inmiddels weer geopend. Alle luchthavens en cruisehavens functioneren volledig, en ook attracties en excursies ontvangen weer bezoekers.

De minister blijft nauw samenwerken met partners uit de sector, internationale organisaties en lokale gemeenschappen om de visie verder uit te rollen.

Afbeelding: Minister van Toerisme Edmund Bartlett en Deputy Director of Tourism Americas Philip Rose poseren met vertegenwoordigers van vakmedia en consumentenmedia.