ODIN stuurt vrachtwagens om zodat riviercruiseschepen bevoorraad blijven

De waterstanden in de Europese rivieren waren ook deze zomer weer laag. Voor Odin Schiffsausruestung, een leverancier uit Bremerhaven, betekent dat voortdurend improviseren. Het bedrijf bevoorraadt in het hoogseizoen elke week zo'n 120 riviercruiseschepen met eten en andere goederen.

"Door lage waterstanden kunnen schepen hun geplande bestemming vaak niet bereiken. Daardoor moeten we bijna alle afleverpunten op het laatste moment aanpassen", zegt Torben Goerlitz, directeur van Odin Schiffsausruestung. "Een schip is bijvoorbeeld op weg naar Passau, maar ligt door het lage water ineens vast in Wenen."

Wie een compleet beeld van de riviermarkt wil, kan het nieuwe 2027 European River Report van CruiseAdvisor raadplegen.

Eigen vrachtwagens en eigen douaneafdeling

Als zoiets gebeurt, stuurt het bedrijf zijn eigen vrachtwagens om. Ook de douanepapieren regelt Odin zelf, in plaats van dat aan externe expediteurs over te laten.

"Concurrenten die met expediteurs en externe douanediensten werken, hebben die flexibiliteit gewoon niet", zegt Goerlitz. "Expediteurs hebben misschien al andere opdrachten aangenomen, of douanepartijen helpen eerst hun andere klanten."

Het bedrijf werkt al sinds de oprichting in 1987 op deze manier. Het familiebedrijf groeit in het hoogseizoen naar bijna 100 medewerkers. Met een eigen vrachtwagenvloot en een eigen douaneafdeling regelt Odin de levering van voedsel en andere producten aan riviercruiseschepen door heel Europa.

Meer dan 12.000 producten

Odin heeft meer dan 12.000 producten in het assortiment. Dat gaat van biologisch voedsel en MSC-gecertificeerde vis tot glutenvrije, lactosevrije en diabetesvriendelijke producten.

De vraag naar dit soort speciale voeding is de laatste jaren wat gestegen, maar blijft volgens Goerlitz een klein deel van het geheel.

"De vraag naar speciale producten zoals glutenvrij, lactosevrij en diabetesvriendelijk is in de jaren na de coronapandemie licht toegenomen", zegt hij. "Toch gaat het nog steeds maar om een fractie van het totale aanbod."

Alles draait om timing

Het grootste deel van het werk zit in logistiek en timing. Klanten bestellen meestal vier tot vijf dagen van tevoren. Daarna komt het vaste bestel- en inpakproces op gang.

Afhankelijk van de afstand vertrekken de vrachtwagens een tot twee dagen voor de levering uit het magazijn. Zo komen de goederen precies op tijd bij de schepen aan, tot op het uur nauwkeurig.

"In het hoogseizoen bevoorraden we elke week ongeveer 120 riviercruiseschepen, grotendeels met onze eigen vloot", vertelt Goerlitz. "Zo helpen we ervoor te zorgen dat de cruises onvergetelijke ervaringen worden voor de gasten."

De grootste uitdagingen zijn volgens hem het op tijd inkopen van goederen en het plannen van de slimste routes. Daarbij moeten de Europese regels voor rij- en rusttijden van chauffeurs worden gevolgd.

Verse producten zijn extra lastig. Die moeten zo kort mogelijk voor vertrek worden ingekocht, zodat ze aan boord zo lang mogelijk houdbaar blijven.

Ook speciale wensen buiten het gewone assortiment maken de planning ingewikkelder. Denk aan een bepaald dieetproduct of de favoriete wijn of whisky van een passagier.

Het model van Odin Schiffsausruestung, met een eigen vrachtwagenvloot en een eigen douaneafdeling in plaats van uitbesteden, werkt juist bij lage waterstanden en klimaatverandering goed. Het is inmiddels zowel noodzaak als een punt van trots.