Riviera lanceert in 2027 rivierschip alleen voor solo-reizigers: de George Eliot

Riviera Travel lanceert naar eigen zeggen het eerste rivierschip ter wereld dat speciaal voor solo-reizigers is gebouwd: de George Eliot. Vanaf juni 2027 vaart het schip uitsluitend solo-vertrekken op de Donau, de Rijn en de Moezel.

"Het is een enorm onderbediend deel van de markt waar we ons op richten," zei Stuart Milan, president Noord-Amerika van Riviera Travel, in een interview met CruiseAdvisor voor het 2027 European River Market Report. "De markt groeit. Steeds meer mensen durven alleen te reizen."

Het solo-schip is onderdeel van een bredere uitbreiding van de vloot. Na de lancering van de Radiance vorig jaar begon de Resplendence op 4 juli 2026 aan haar eerste reis. Riviera verwacht in 2027 de Reflection en de Alba en in 2028 de Rhapsody.

De Resplendence, de Reflection en de Rhapsody horen bij de Radiance-klasse, met een verbeterde lounge en receptie, drie restaurants en grotere suites, terwijl de capaciteit gelijk blijft.

"Al onze eetmogelijkheden zijn veranderd. Het is veel meer all-inclusive, met drankjes van tien uur 's ochtends tot middernacht," zei Milan.

De Alba gaat op de Mekong varen met slechts 25 hutten en 40 tot 50 gasten, met twee gasten per medewerker. Milan zei dat het bedrijf een tweede Mekong-schip zou overwegen als dit goed presteert. Ook wil Riviera de Nijl aanbieden aan de Noord-Amerikaanse markt.

Sinds najaar 2024 zet Riviera nadrukkelijk in op Noord-Amerika.

"We hebben nu een kantoor in Fort Lauderdale met 30 medewerkers," zei Milan. Hij voegde toe dat Canada na de VS de grootste kans biedt, met plannen voor cruises in Canadese dollars.

Milan verwacht dat de solomarkt de komende jaren flink groeit, net als de vraag naar cruises met een thema of beleving. De gemiddelde leeftijd van gasten op kerstmarktcruises daalt volgens hem ook sterk.

"Ik denk dat de groei van reizen met meerdere generaties enorm is," voegde Milan toe.

Hij plaatst Riviera in het hogere premiumsegment.

"We noemen onszelf niet luxe. We noemen onszelf goede waar voor je geld," zei hij.

Milan was ook blij met nieuwkomers zoals Celebrity, omdat die meer bekendheid brengen aan de hele riviercruisesector.

"Dus ja, we gaan er vol voor en zorgen dat we op de juiste plek zitten om hiervan te profiteren," zei hij.