Valiant Lady viert 5 jaar dienst voor Virgin Voyages

De Valiant Lady van Virgin Voyages viert dit jaar vijf jaar dienst. Het schip werd op 1 juli 2021 opgeleverd en is het zusterschip van de Scarlet Lady. Het is het tweede schip van Virgin Voyages en biedt plaats aan 2.770 passagiers. De Valiant Lady werd gebouwd bij scheepswerf Fincantieri in Sestri Ponente.

Late start door de pandemie

Doordat het schip tijdens de coronapandemie werd opgeleverd, lag de Valiant Lady eerst acht maanden stil voordat het op 18 maart 2022 aan het eerste vaarseizoen kon beginnen. De maidenvoyage van het 110.000 ton metende schip was een driedaagse cruise naar België, vertrekkend vanuit Portsmouth in Engeland. Hoogtepunt van die korte reis was een verblijf van 27 uur in Zeebrugge, van waaruit passagiers ook Brugge en Brussel konden bezoeken.

Van Noord-Europa naar de Middellandse Zee

Tot en met mei bleef het schip vanuit Portsmouth varen, met extra routes door Noord- en West-Europa. Daarna verhuisde de Valiant Lady naar Spanje voor de zomer, met cruises door de westelijke Middellandse Zee vanuit Barcelona. Op het programma stonden zevendaagse reizen naar Frankrijk, Italië en Gibraltar, met stops in onder meer Ibiza, Cagliari, Ajaccio, Marina di Carrara en Toulon.

Jennifer Lopez als peettante

Er is nooit een traditionele doopceremonie voor het schip gehouden, maar zangeres Jennifer Lopez geldt wel als de peettante van de Valiant Lady. Virgin Voyages liet in 2022 weten dat deze rol is veranderd van een ceremoniële functie naar een echt modern partnerschap. Lopez is ook investeerder in het bedrijf en heeft de functie van chief entertainment and lifestyle officer.

Route naar de Caraïben

Onlangs keerde de Valiant Lady terug naar Portsmouth voor een kort seizoen langs Noord-Europa en IJsland. Daarna volgen in het najaar cruises naar Canada, New England en Bermuda. In oktober meert het schip aan in San Juan voor een reeks weekcruises door de zuidelijke Caraïben vanuit Puerto Rico. Na het winterseizoen keert de Valiant Lady terug naar PortMiami voor korte cruises naar de Caraïben en de Bahama's. Eerder dit jaar onderging het schip nog een opknapbeurt in het droogdok, waarbij onder meer het Indiase restaurant Ariya werd toegevoegd.