Vancouver verwelkomt miljoenste cruisepassagier met gezichtsherkenning

De haven van Vancouver heeft vandaag een bijzondere mijlpaal gevierd: de miljoenste cruisepassagier die gebruikmaakt van het inschepingssysteem met gezichtsherkenning. Dit systeem maakt het mogelijk om reizigers sneller en eenvoudiger door de controle te laten gaan.

De eer viel te beurt aan de familie Fullerton uit Kentucky. Zij reisden naar Vancouver om aan boord te gaan van een cruiseschip met Alaska als bestemming.

Gezichtsherkenning werd in juni 2024 ingevoerd in de Canada Place Cruise Terminal, precies op het moment dat het Alaskaseizoen op gang kwam. De haven van Vancouver is momenteel de enige haven die deze technologie gebruikt bij het inschepen, wat volgens Chance McKee, senior trade development account representative van de haven, een grote verbetering heeft gebracht.

“Voorheen werkten we met automatische paspoortcontrolekiosken,” legt McKee uit. “Sinds de invoering van gezichtsherkenning is de gemiddelde verwerkingstijd per passagier bij de Amerikaanse grenscontrole met ongeveer 94 procent gedaald.”

Waar passagiers eerder twee tot drie minuten nodig hadden om door de controle van U.S. Customs and Border Protection te gaan, duurt dat nu nog maar ongeveer tien seconden. “Dat maakt een groot verschil voor de hele reiservaring,” aldus McKee. “Het volledige inschepingsproces nam vroeger zo’n twee uur in beslag, maar is nu teruggebracht naar ongeveer 30 minuten.”

Die snelheid is belangrijk, zeker nu de cruisesector in Vancouver blijft groeien. Dit seizoen worden er 357 scheepsaanlopen en ongeveer 1,4 miljoen passagiers verwacht.

“Op een normale dag gebruiken we vier controlepunten, maar tijdens piekperiodes kunnen we opschalen naar twaalf,” zegt McKee. “Zo zorgen we ervoor dat schepen ook op drukke dagen op tijd kunnen vertrekken.”

Wanneer er drie schepen tegelijk in de haven liggen, worden er tussen 11.00 en 13.00 uur gemiddeld zo’n 1.000 passagiers per uur verwerkt.

Daarnaast is er personeel aanwezig om passagiers te begeleiden en te helpen waar nodig.

“Medewerkers helpen bijvoorbeeld door passagiers eraan te herinneren hun hoed en bril af te zetten en door de hoogte van de schermen aan te passen,” legt McKee uit.

“Ook tonen we vooraf een instructievideo, zodat reizigers weten wat ze kunnen verwachten bij het gebruik van het systeem. Zo komen ze goed voorbereid bij de controle.”

Sinds de invoering in 2024 verloopt het proces soepel.

“De technologie heeft onze efficiëntie vergroot, de grenscontrole verbeterd en de ervaring voor passagiers duidelijk aangenamer gemaakt,” zegt McKee. “Vanuit alle betrokken partijen – de haven, de passagiers, de cruisemaatschappijen en de Amerikaanse grensautoriteiten – zijn de reacties zeer positief.”

“Door nieuwe technologieën zoals gezichtsherkenning te gebruiken, kunnen we ervoor zorgen dat reizen zo vlot en prettig mogelijk verloopt,” voegt hij toe.

“Het is ook belangrijk om te benadrukken dat dit soort innovaties alleen mogelijk zijn door nauwe samenwerking tussen de sector en de overheid.”

Foto’s: De familie Fullerton uit Kentucky. Het aanpassen van de hoogte van de tablet voor jongere passagiers.